はじめに
奥入瀬川水系には十和田発電所、蔦発電所、立石発電所、法量発電所の４つの水力発電所があります。これらの発電所における最大総出力は50,700キロワット（ｋＷ）で、1年間の発電電力量は約２億１千万ｋＷｈになるようです。この電力量は一般家庭約６万３千世帯の１年間の電力消費量に相当します（ちなみに、十和田市の令和５年８月末時点の総世帯数は28,135世帯となっています）。
１．十和田発電所
十和田発電所は、十和田湖の水および奥入瀬渓流支川水を利用して発電を行なっています。湖水は青橅取水口で取水し、１３ｋｍのトンネルを通って発電所（写真４-１-1）に送水され、落差１８１.３ｍを利用して発電されます（発電機３台、最大出力31,100ｋＷ）。ソスペ川、小幌内川、大幌内川、黄瀬川およびその二次支川（橇ヶ瀬沢、二ノ沢、鍋倉沢、滝ノ沢）、ならびに蔦川およびその二次支川（重沼沢、蔦沼川）の水は、十和田湖水面（標高４００ｍ）より高い標高に設置された取水口から取水して上記トンネルに導入され、湖水と一緒に発電に利用されます。十和田発電所は奥入瀬渓流の十和田橋から１.５ｋｍ程上流の左岸にあり、発電に利用された水は奥入瀬渓流に流入します。従って、十和田湖から出ていく水は、子ノ口から奥入瀬川に直接流出するものと、青橅取水口からトンネル・発電所経由で流出するものがあります。湖水の子ノ口と青橅取水口からの流出割合は１：３で、後者の方が多くなっています。十和田湖の水位が下がりすぎるのを防ぐために、発電を制限あるいは停止することにより、支川水は支川取水口から青橅取水口へトンネルを利用して逆送され、十和田湖に流入する仕組みになっています。
２．蔦発電所
蔦発電所は国道１０３号線の通天橋から蔦川を２ｋｍ程遡った左岸にあります。発電に利用する水は、蔦川、中里川ならびにその２次支川冷水沢および３次支川湯尻沢の取水口からトンネル（蔦川からの導水路長１ｋｍ、中里川からの導水路長３ｋｍ）を通して発電所に送水されます。落差９６.8ｍを利用して発電され（発電機１台、最大出力2,300ｋＷ）、水は蔦川に流入します。
３．立石発電所
４．法量発電所
法量発電所は、法量山ノ下の奥入瀬川左岸にあります。発電に利用する水は、立石発電所から５００ｍ程下流の奥入瀬川法量ダム（写真4-4-1）から取水し、３.２ｋｍのトンネルを通って法量発電所（写真4-4-2）に送水されます。発電は３４.８ｍの落差を利用して行なわれ（発電機１台、最大出力6,800ｋＷ）、発電後の水は第５章で述べる三本木幹線用水路に流され、灌漑用に利用されます。
十和田市には上述した４つの水力発電所以外に、第３章十和田市を流れる河川「４.１０後藤川」で述べた指久保ダム小水力発電所や第５章奥入瀬川水系の疏水「３．三本木幹線用水路」で述べる稲生川小水力発電所が整備され、再生可能エネルギー発電に寄与しています。
